هناك الفقاعة الصغيرة مع أصدقائك وعائلتك، والفقاعة متوسطة الحجم، والتي تتكون من مجتمعك ومحليتك، والفقاعة الكبيرة، ثقافتك وبلدك.
عشت في الولايات المتحدة معظم حياتي واعتقدت أنها أعظم دولة على وجه الأرض. ما زلت أعتقد ذلك. لكن العظمة لا تترجم دائمًا إلى الأفضل أو الأفضل بالنسبة لك.
أعتقد أن معظمنا يميل إلى العيش داخل فقاعات بأحجام مختلفة. هناك الفقاعة الصغيرة مع أصدقائك وعائلتك، والفقاعة متوسطة الحجم، والتي تتكون من مجتمعك ومكانيتك، والفقاعة الكبيرة، ثقافتك وبلدك. ولكن هناك فقاعة أكبر تسمى العالم بأكمله، ولن أعرّفها حتى كفقاعة، في الواقع أود تسميتها الفقاعة المضادة.
من خلال تجربة أشياء خارج فقاعاتي، أتلقى باستمرار محفزات جديدة. من خلال السفر والعيش في الخارج، تكون منغمساً ومثرياً بوجهات نظر مختلفة عديدة. هناك ثقافات أقدم بكثير من ثقافتنا في أمريكا وهناك الكثير لتتعلمه. لقد اعتبرت نفسي دائماً باحثاً شغوفاً عن الفضول، أشعر بالملل بسهولة، وأتطلع دائماً إلى الأمام، ولست راضياً أبداً عن الوقوف في مكاني. من خلال تجربة أشياء خارج فقاعاتي، أتلقى باستمرار محفزات جديدة. إنه يجبرك على التعلم والتكيف والتغيير من جديد. التغيير أمر جيد.
أنا أعيش في سلوفاكيا منذ أكثر من عام حتى الآن وأنا أحب هذا المكان. إنه ليس مثاليًا، لكني لا أستتاج، ولا أريد، الكمال. الخروج من الفقاعة يعني العثور على شيء جديد. أريد شيئًا مختلفًا وسلوفاكيا تمتلكه بكثرة. يتمتع الناس بتاریخ طویل وثقافة فخورة. الطعام (حسب ذوقي) رائع. أتذكر عندما وصلت لأول مرة حتى شيئًا أساسيًا مثل الذهاب إلى السوبر ماركت كان تجربة رائعة. ما هي هذه العلامة التجارية من الشوكولاتة؟ ما هو نوع الحلوى تلك؟ لماذا تقدم Lays رقائق بطاطس بنكهة "سلطة الصيف" الغريبة هذه؟ ما هو نوع الأناناس هذا؟ لقد جننت بعض الشيء في المرة الأولى واشتريت القليل من كل شيء. ما زلت لم أجرّب كل شيء وما زلت متحمسًا عندما أجد شيئًا جديدًا.
لقد استقريت قليلاً الآن وبدأت بعض الأمور تصبح روتينية. أشتري rožky (وهو نوع من الخبز يشبه خبز الهوت دوج)، والذي يأكله السلوفاك مع الزبدة، والملح، والفجل أحياناً. أعد غولاش الخاص بي مرة واحدة على الأقل في الأسبوع وأقدمه مع knedľa (وهو نوع من الخبز المطهو على البخار/الزلابية). أشتري الحليب في علب كرتونية لا تتطلب التبريد حتى يتم فتحها. البيض هنا ممتاز. صفار البيض بلون برتقالي داكن وبنكهة غنية. البروتينات الأساسية هنا هي لحم الخنزير والدجاج. لحم البقر باهظ الثمن ويسهل العثور عليه. افتقده. كما افتقد الأطعمة الأخرى من أمريكا، مثل علبة ماك & آند تشيز بسيطة، فمن المستحيل العثور عليها هنا. ليس كل شيء أفضل. نظام البريد غريب. كل شيء يستغرق وقتاً طويلاً للوصول، وعندما يصل، أحصل على قصاصة صفراء غريبة في صندوق بريدي الصغير. ثم عليّ الذهاب إلى مكتب البريد، ومعي القصاصة الصغيرة الغريبة، والانتظار في طابور طويل لاستلامها. لديهم خدمات التوصيل السريع هنا، وهي معقولة التكلفة للغاية. لقد طلبت توصيل الأثاث بهذه الطريقة.
إليك تصوير دقيق للرعاية الصحية في نظام اشتراكي. كأمريكي، أخبرني اليسار أن الرعاية الصحية الشاملة هي الكأس المقدسة، ويقول اليمين إنها أسوأ فكرة على الإطلاق. تجربتي؟ مزيج بسيط من الاثنين، ولكنه أفضل إلى درجة أكبر بكثير. إليك الحقيقة. إذا كنت بحاجة إلى طبيب أو طبيب أسنان، فسوف يتم الاعتناء بك ولن تقلق أبدًا. الأطباء هنا أذكياء للغاية، ولديهم معدات حديثة ويمارسون أحدث الإجراءات. حتى أن طبيب الأسنان الخاص بي طلب حشو بوليمر خاص خالٍ من مادة BPA من فرنسا. كان طبيبي على دراية بالآثار الجانبية الغامضة لأدويتي والتي لم يذكرها أطبائي الأمريكيون قط. لذا فهو أمر جيد، ولكن إليك الشيء السيء الوحيد: الطوابير. لا يمكنك تحديد موعد. أنت تذهب فقط إلى عيادة الطبيب وتنتظر. أحيانًا يكون هناك حشد من الناس واقفين يملؤون الغرفة وعليك أن تحاول معرفة من هو التالي. ومع ذلك، فهو نظام أفضل، ويمكنني قول هذا بعد أن جربت الاثنين.
النشأة في الجزء الغربي الريفي من نيو جيرسي، كانت السيارة ضرورة مطلقة. العيش في أي جزء من أوروبا تقريبا ليس كذلك. أنا أتنقل بسعادة في سلوفاكيا بالقطارات والحافلات للوصول إلى أي مكان أردت الذهاب إليه. ليس علي أن أصفف السيارة، أو أجلس في ازدحام مروري أو أقود. يمكنني النوم في القطار، وأنا أحب القطارات. سلوفاكيا تتقن النقل الجماعي. إنه ميسور التكلفة. لدي تصريح شهري أقل من 30 دولاراً ويمكنني الصعود والنزول من الحافلات والترامات في جميع أنحاء مدينة براتيسلافا للوصول إلى أي مكان أريد الذهاب إليه، بقدر ما أشاء. خلال ساعات الذروة قد يصبح مزدحماً ومحشوراً، ولكنه في أغلب الأحيان رائع ببساطة.
السلوفاك لديهم رأي مختلف ولست متأكداً من السبب. أعتقد أنه تسلل الثقافة الأمريكية وأنهم فقط "يريدون" السيارات، والكثير منهم يمتلكون سيارات، سيارات جميلة جداً، هم فقط لا "يحتاجون" إليها. تخلص من أي صور estereotipiy قد تكون لديك عن أوروبا الشرقية، فمعظمها غير صحيح (على الأقل ليس بعد الآن) وخاصة في سلوفاكيا التي تمتلك أحد أسرع الاقتصادات نمواً في أوروبا. بصفتي أمريكياً قضى وقتاً طويلاً بشكل مفرط مع التسجيلات، والفحوصات، وتأمين السيارات، والبنزين، والعثور على أماكن وقوف السيارات، أو الجلوس في حركة المرور أو الاضطرار إلى القيادة أثناء الإرهاق أو التعب، دعني أخبرك، عندما يعمل نظام النقل الجماعي فهو نعمة من السماء. وهو أفضل للبيئة.
…السلوفاكيون شعب يحب الهواء الطلق. يعشقون المشي لمسافات طويلة والبستنة والوجود في الطبيعة عمومًا.
وبالحديث عن البيئة، فإن السلوفاكيين ليسوا شعباً مسرفاً. أحد الأمور التي يجب أن تعتاد عليها هنا هو إحضار حقائب التسوق الخاصة بك. فلن يقوموا بتوفيرها. هذا يجبر الجميع على إعادة الاستخدام وقد أصبحت معجباً بهذه الممارسة. تحتفظ حماتي بأي وجميع الأوعية، وخاصة البرطمانات الزجاجية التي تستخدمها للقيام بعملية التخلل كل عام، باستخدام الشبت والخيار من حديقتها. إنها تصنع أفضل المخللات التي تناولتها في حياتي على الإطلاق.
بالحديث عن البستانة، فإن السلوفاكيين شعب يحب الهواء الطلق. إنهم يحبون المشي لمسافات طويلة، والبستنة، والتواجد في الطبيعة عموماً. يبدو الأمر غريباً بالنسبة لثقافة تعيش بمعظمها في مبانٍ سكنية خرسانية، ولكن هنا يكمن الجانب المثير للفضول. يمتلك الكثير من السلوفاكيين حدائق تقع على أطراف مدنهم وبلداتهم. لديهم شققهم الصغيرة، ولكن لديهم أيضاً قطع الأراضي هذه، والتي تضم عادةً منزلاً صغيراً يقضون فيه ساعات في الاسترخاء، وشواء الطعام، والبستنة. أنا أحب ذلك. ربما يكون هذا أحد أكثر الأمور التي أبهرتني بشأن السلوفاكيين. التزامهم بالبيئة قوي جداً لدرجة أنهم يقتطعون قطعة من الأرض حيث يمكنهم الاسترخاء تحت أشعة الشمس.
حوالي وقت عيد الميلاد، لديهم هذه الأماكن التي تسمى أسواق عيد الميلاد حيث يبيعون جميع أنواع الأطعمة الشهية. وهناك نبيذ عيد الميلاد الساخن بالتوابل، والمعجنات الساخنة بالقرفة، وجميع أنواع الحرف اليدوية والكثير من الطعام، وجميع التخصصات السلوفاكية. أحد الأطباق المفضلة لدي هو البط. البط مكلف في الولايات المتحدة، لكنه ليس هنا. إنه يكاد يعوض نقص منتجات لحوم البقر.
تضم سلوفاكيا عددًا كبيرًا من المهنيين الشباب المتعلمين تعليماً عالياً. وقد لاحظت الشركات الدولية ذلك واستفادت من القوى العاملة الفعالة من حيث التكلفة. السلوفاك عمال مجتهدون وأنا شخصياً أؤمن بأنهم يتقاضون أجوراً أقل من حقهم، ولكن قد يكون السبب وراء انتقال هذا العدد الهائل من الشركات الدولية إلى هنا هو هذه الحقيقة أيضاً. وهذا يفسر أيضاً النمو الاقتصادي الهائل بالنسبة لدولة صغيرة جداً. إنهم في مراحل البذر الرأسمالية هنا وقد بدأت تضع جذوراً قوية. أتمنى فقط ألا يصيبهم الرضا عن النفس مثل جزء من الأمريكيين.
ما زالت هناك بقايا من أساليب الشيوعية القديمة. ذكرتُ الرعاية الصحية الشاملة، لكنني أراها فكرة اشتراكية أكثر. ولديهم ما يسمونه قسائم الغداء. يوفرها جميع أصحاب العمل. ويمكن استخدامها في أي مطعم أو كافتيريا أو متجر بقالة. ومن الرائع الخروج لتناول الغداء، والنظر حولك، واختيار مكان للأكل، وتفحّص ما يسمونه «القائمة اليومية».
تُعد هذه القوائم اليومية في الغالب لخدمة العاملين. وهي تشبه نوعًا ما كافتيريا المدرسة الثانوية، لكن الطعام جيد فعلًا، ويمكنك الاختيار من 3-5 أطباق مختلفة، إضافةً إلى حساء.
آه نعم، الحساء! يجب على السلوفاكيين تناول الحساء مع كل وجبة وهم يصنعون بعض الحساء المذهل. يمكنك أيضًا الذهاب بسهولة إلى مطعم صيني واستخدام تذكرة الغداء الخاصة بك. والأمر متروك لك. أنا أود ذلك وأعتقد أنها فكرة رائعة، لقد كان من الصعب علي في البداية استيعابها كأمريكي.
لديهم McDonald’s وKFC هنا أيضًا، لكنهما يُعدّان في الواقع رفاهية مكلفة. وبصراحة، هل تفضّل إنفاق مال أكثر على الوجبات السريعة الرديئة أم تناول وجبة سلوفاكية منزلية الطابع في مطعم جيد؟ في أمريكا يحدث العكس؛ فالوجبات السريعة رخيصة وطعام المطاعم أغلى. لا أعرف إن كان السلوفاكيون يدركون كم هم محظوظون، لكنهم ربما يقولون الشيء نفسه عني، أمريكي غريب يستمتع بثقافتهم كل هذا الاستمتاع.
